灵犀照角（2）
方锐第一次见叶修，场面实在称不上很有面子。
那时候他蹲在水沟里，叶修蹲在水沟边上。
直到现在他也没想明白当时跟踪这人，是怎么跟着跟着就跟到沟里去了的，追根究底也许只能怪他不该闲来无事胡乱起了好奇心。
最开始，感兴趣的倒不是这个人，而是这人脸上的人皮面具。
干方锐这行的，从不缺跟人皮面具打交道的经验。在雇主面前以真面目示人那叫蠢，方锐不止不蠢，还是个人精。他用过的人皮面具是以打计的，其中绝大部分出自镜轩堂的手笔，不折不扣的珍品。
做人皮面具也是门手艺，自然也像所有手艺一样，会的人多，精的人少，要论登峰造极，算来全天下却只有两家：蜀中唐门，江北镜轩堂。
唐门擅巧术，家大业大，拿得出手的手艺远不止这一门，也不以此出名；镜轩堂却是独精于此，声名远播。这两家本同出一源，其中恩怨纠葛暂且不表，方锐跟镜轩堂有交情，在此道上也算培养出了几分眼光，别人看不出来叶修脸上戴的是人皮面具，他却看出了端倪。
但他到底眼光有限，看出那面皮精巧，却看不出是哪家的手艺，只觉得不像出自镜轩堂，是不是来自唐门却不好说。看不出来本也没什么，怪只怪他太闲，左右无事就一直跟着，反正被跟的那人一看就是个身手平平的读书人，凭他的道行就算不用上缀影术，对方也没可能察觉。
于是他就这么一路跟到了沟里，叶修蹲在沟边上一脸诧异：“我以为是谁呢，怎么是你？”
方锐心里警铃大作。此时他脸上并没有戴着面具，倒是不怕被人识破另一重身份，他警惕，纯粹是因为他这张娘胎里带来的脸，怎么想都应该比那些用过的假脸更难遇到熟人。
谁叫他绝大多数时候都顶着各种假脸走南闯北呢？这些年下来，休说旁人，就连他自己都快混到不认识自己模样地步了。
所以，面对这个一开口就套近乎的陌生人，方锐暗自压了压惊，坦然回道：“阁下认错人了吧。”
对方却不做同感：“不可能，打你还缩在乳娘怀里喝奶那时我就见过你了，怎么可能认错？”
方锐表里如一的呆在了原地。他当然还记得这人脸上戴着面具，想凭其相貌推测年龄是不可能的，但这人声音听来尚算年轻，猜想跟自己年岁多半不相上下……我还在喝奶的时候，你顶多也就是个流着口水满地爬的奶娃娃吧？！方锐风中凌乱的想。
这下他几乎肯定对方是认错人了，对方却似打定了主意要认这个亲，不等他出言反驳，左手往他面前一伸，竖起三根手指。
那是三根很好看的手指，白白嫩嫩，葱管一样，长在个其貌不扬的男人身上简直暴殄天物。
好吧，他也不能肯定这男人一定其貌不扬，但无论如何，除了骨节修长一些，这怎么看都更像是只小姑娘的手。
方锐走了神，以致于对方说了什么他只听到个尾巴，不得已只好要求对方再说一遍。
“我是说，我们来打个赌，若我能说对三个跟你有关的词，你就帮我做半年事。”
打赌，方锐最喜欢不过，但他也没敢掉以轻心。对方会这么提，自然能有几分胜算。方锐思忖了一下：“阁下若是说错了呢？”
“随你，反正那是不会发生的。”
对方说得笃定，方锐心里本就不太舒服，这下更是不悦。他想好啊，不管你说什么，我来个相应不认，你奈我何？退一万步说，我想赖账，我要走人，你还得有那个本事留得住我呢！
主意已定，他也不是很在意这个彩头，当即说：“那你错了就得答应我一件事，无论我提什么要求，都得完成。”
叶修大方答应，问：“那我开始了啊？”
方锐点头，叶修开始掰手指。
“第一，鬼迷神疑。”
“第二，无量海。”
“第三，方…”
“够了！！”
方锐喝阻了这人继续说下去。他已经打定了主意无论对方说什么都一字不认，但对方第一个词出口，他就知道自己想错了。
三个关键词，听到第一个，他脸色陡变；听到第二个，他心神激荡；听到第三个……不用听完第三个，他就知道这次自己输得彻底。
第一个词，揭破了他的另一重身份；第二个词，点出了他的师承门派；至于第三个词，方什么？他相信对方要说的绝不可能是“方锐”！
这个人的确认识他，彻头彻尾的认识，而他对这个人却是一无所知。
对于干他这行的人来说，恐怕没有什么能比在一个陌生人面前一丝不挂般全无秘密更加可怕，尤其那还是个摆明了对他有所求的陌生人。
那一瞬间，方锐起了杀念。
然而他没有动手，甚至仍然坐在水沟里，连要起来的势头都没有。杀意在他眼里藏得很深，浮在面上的是一层笑意。
方锐冷笑着问：“你到底是谁？”
“不用提防我。”对方收回手，仍然随随便便的蹲在那儿，像是完全不在意那若隐若现的杀机，全身上下半点不设防。他悠然说道：“你是认识我的，只是认不出，也想不起来而已。我不会主动告诉你我的身份，但如果你猜出来了，我也不会否认。现在你只需要知道，我不像你想象中那样具有威胁性，以及——愿赌服输。”
这番话全不似方才的轻佻语气，竟然说得很是郑重，方锐不禁感到迷惑。杀掉这个人对他而言轻而易举，但那样他也将永远不知道这人是谁，跟他有什么关系。
而彻查一个人相关的一切，岂不正是他的老本行？光明正大的跟在这人身边，对他而言，岂不正是一个绝佳的机会？
不管这人是否如其宣称般不具威胁性，他都必须亲手消除潜在的隐患，而在那之前，让对方显示出一点诚意似乎也合情合理。
“公平起见，先让我看一眼你的真面目。”方锐提议。
“咦，你瞧出这不是我的脸？”叶修诧道。
“废话，不然我跟着你干什么，吃饱撑的吗？”方锐贼兮兮的笑。
“你……跟我这么大半天的，就为了看一眼我长啥样？”叶修不可置信状。
“滚，谁对你的长相感兴趣了！”方锐瞬间黑了脸。
“你刚才自己要求看的……”叶修咕哝。
方锐挂满一脸黑线：“那是刚才！这之前……算了我跟你讲这个做什么，你倒是让不让我看？”
“不是我不想给你看。”叶修摸了一把自己的脸，“实在是这面皮比较特殊，除了替我戴上去的人怕是没第二个人揭得下来。”
“你试过？”
“当然试过，谁高兴连睡觉都贴着张假脸？我就撕了一下，差点把脸皮撕破，疼得我……”
方锐无语了。这样的人皮面具他是闻所未闻，但看对方提防着他突然出手的样子又不像作假……心底深处不知为何，他竟已经开始有点相信对方说的都是真话了。
方锐叹了口气，问出最后一个问题：“你为什么找上我？”
“好像不对吧？”对方闻言道，“哪里是我找上你，分明是你不离不弃的跟我一路，我还想问怎么运气这么好，逛个大街也能捡到一个便宜师爷呢。”
“师爷？”方锐试图确定自己没有幻听。
“是啊。”叶修愉快的向他解释，“我这就准备动身去殊河县赴任，正好缺个师爷，这不物色半天了吗？从今天起半年，就偏劳你了啊。”
“你到底是什么人……”方锐咬着牙又问了一遍。
这次对方倒是答得干脆：“新上任的殊河县县令，叶秋。”
“……”方锐当了一辈子贼，从没想过有一天会吃上一口官饭，惊喜来得太突然，他又一次惊呆了。
就这样，方锐到了殊河县，在县衙里谋了笔不给工钱的差事，还被迫签下来一张卖身契。他倒不缺那二两银子，那一纸契约其实也形同虚设，小地方的衙门闲得要命，这位县太爷也从不没事找事，他这挂名师爷的日子过得还算惬意。
唯一不满的是半年之期过了一半，他还没能从这人身上挖出什么有用的线索。
这位县太爷，平日里比他还懒散，唯一的爱好似乎就是躲在后院写字，写的那些字一不裱二不挂，他也不明白写来做什么。
叶秋这个名字多半是假名，他设法查过这人的来历，竟还让他查出了不小的来头。
青年才俊，官至四品，因为得罪了朝中权贵被外放到这穷乡僻壤。别看一时失势，他还有个结义的大哥在朝中官居二品，随时都有可能让他东山再起。
再之前，这人当是身在江湖，似是并没有闯出什么名气，包括结义之事，只零星有些许传闻可供考据。
一个江湖人，转身就在官场上平步青云，不是没有先例可循，但到底十分少见。不过方锐关注的却不是那些，真正让他在意的是，这人的经历推到三年前，就彻彻底底断了线索。
就算刻意掩盖身份，也不可能完全没有蛛丝马迹可寻，然而这个叶秋，竟然真的就像凭空出现一般，根本不存在“过去”。
这根突兀中断的线让方锐大感兴趣，他最喜欢的就是揭破谜题，越是迷雾重重越是充满干劲。叶修说半年期满方锐想走他一定不拦，方锐却真怀疑，到时候多半还得是自己不想走了。这人为何能说破他的身份，此时已被他放到了脑后，在查明这人身后的谜团之前，方锐是真的不舍得一走了之。
身手平平的一介书生？方锐哂然一笑。谁能相信一个无甚本事的书生竟能识破他的行踪？能识破他行踪的人，又如何不能看出一具尸体生前是否存有几分功夫底子？
想试探叶修，这点小伎俩果然抵不了用，明知如此，方锐的小伎俩还是层出不穷。也许十次有十次都是无用功，但若让能侥幸他撞上一次有效果的，那也是相当值得期待的收获。何况剩下的九次还可以用来打发无聊呢。
方师爷就这么琢磨着自个儿那点小心思，跟着叶修走回了县衙。一进门，就有衙役跑过来递上一封信函。
叶修心想他要杜员外写的东西多少也得花点时间，不能比他们还先到吧，拆开一看，果然另有来处。
“城南别庄的请帖？城南几时冒出来个别庄？”叶修仔细回忆了一下，城南那块基本不曾踏足，这时真拼凑不起来什么具体印象。
“就是那个闹鬼的宅子吧？”方锐对此倒是有点印象。那地方他没事可干的时候也去探过，没人住，会传出闹鬼的传闻不过是因为时常有人夜里前去打扫。
方锐顺着叶修的视线把那纸薄笺也通读了一遍，看到落款，忽然一把夺过信笺。
叶修莫名其妙的看着他，方锐把那落款来回读了三遍，哈哈一笑：“这次真的不会无聊了！算你走运，这桩案子指不定很快就能有眉目。”
“怎么说？”叶修随口问道。
方锐倒转信笺，指着落款的名号，道：“结绿山庄，刘小别，近一两年来声名鹊起的少年剑客，为人称道的就是一个快字，单论出剑速度，他称第二，当今江湖恐怕也就只有一个人敢称第一。如何，是不是开始对他惯用的剑感兴趣了？”
“让你这么一讲，好像不感兴趣都不行。”叶修两眼亮了一亮，“说了这么多，重点呢？别说你不知道他用的是什么样的剑。”
“我还真不知道。”方锐把帖子塞还给叶修，“这个刘小别，不止出剑的速度快，换剑的速度也足够快。他现在用的什么剑，不亲眼看过没人能知道。”
“这么说，这趟别庄是非去不可了？那好，择日不如撞日，趁我这身官袍还没脱，现在就走吧！”
衙役目送着刚进门的县太爷带着师爷又出门去了，刚转过身，又听急促的脚步声接近，回头一看，却是县太爷走了回来。
“咱县衙里有马么？”叶修问。
“有啊。”衙役愣愣答道——敢情这县太爷来了三个月，还没参观过马厩？
叶修对这个回答很是满意，招了招手说：“赶紧牵两匹出来！堂堂县太爷走哪儿都只能甩着一双脚，多寒碜。没轿子坐，好歹有个代步的也行啊！”
衙役依言去牵马，走没两步又被叫住，一听，却是有了轿子的前车之鉴，县太爷不放心马平日里有没有刷洗干净。
衙役哭笑不得。这轿子不擦，搁在那儿顶多是用不成，马要不勤洗着，您老人家早该闻香而至，也犯不着这会儿才想起它们来了好吗！
无论如何，叶修总算满意的骑上了马。城南别院眨眼就到，在主厅里迎接他们的，正是传闻中出剑极快，换剑也极快的少年剑客。