灵犀照角（3）
引路的小厮很快就退出去了。堂屋里三个人，此时分三方坐下，却是三种截然不同的形貌。
被让在右首上座的叶修，一身官服，头顶官帽，一张脸平凡无奇，稍显无精打采，虽是将衣袍打理齐整了，坐姿却说不上多正经，讲好听点是闲适，照直说就是懒散。
右首下座是方锐，端看长相倒称得上一个俊字，眉目之间也是顾盼神飞，只不过不知为何总显出几分痞气，整个人的气场跟那身书生打扮说不出的不搭调。
端坐在左首上座的正是递帖之人，也是此间的主人——刘小别。十七岁出道，十八岁薄有声名，如今二十不到，已经是结绿山庄一方主事。如果只是少年英才，那在江湖里并不稀罕，但加上结绿山庄这个背景就不一样了。
关于结绿山庄，一路上叶修听方锐讲过一些。路途不远，也只能粗略一提，但叶修原本就对结绿山庄并不陌生，方锐的描述只是补完了他的印象。
他不仅对结绿山庄不陌生，跟老庄主还有数面之缘，这点他却没有跟方锐提过。只是这几年来少问江湖事，山庄的动向他倒不是很清楚了。
依照方锐的描述看来，如今的结绿山庄与昔日已是大不相同，尤其近两年来风头日上，隐隐已有江北第一庄的架势。
而让结绿山庄对叶修而言变得不再熟悉的是，他认识的那位德高望重的老庄主已在四年前过世，接管山庄诺大家业的是老庄主的义子。
王杰希，叶修对此人就几近全无印象了。勉强算是见过一面，听人寥寥提过两句，也就只够拼凑出一个粗浅的概念而已。再至刘小别，那就更是连听都没听说过。这些年江湖后生辈起，让叶修也生出了几分感慨。
这边叶修一面喝着热茶，一面跟刘小别客气寒暄，那边方锐也一刻不停的打量着刘小别。
少年人，自然有少年人该有的锐气，出身结绿山庄，举手投足间也自是一种大家风范。适才衙门里方锐对叶修说刘小别的剑快，当时的形容却也只是江湖传闻，他并未亲眼见过刘小别出剑，快到什么地步实则并不好说。不过此时，他却没见到刘小别的佩剑。
一个出了名的剑客，会客之时却不带剑，是出于礼貌，还是有什么别的原因？
方锐兀自忖度着，在此期间上座两位看似已尽够了礼数。叶修放下茶盏，满足的叹了口气，开始准备把话题引上正道。
“刘主事专程请本县过来，当不是只为了喝茶聊天吧。是否有事相告，又不方便在别处提说？”
“大人明鉴，确是有事相托。”刘小别拱了拱手。他在叶修面前倒是收敛起了锐气，显出几分恭谨，但不知是真的看得起叶修这个县太爷，还是仅仅出于家教良好。
“但说无妨。”喝了别人的茶，叶修自然要听一听别人的用意。刘小别闻言却道：“不瞒大人，此事对结绿山庄而言十分要紧，劳烦大人前来，也是为了不传第三人耳。”
说罢状似无意的朝方锐那边瞥了一眼，叶修一看懂了，想来这位年轻的主事不曾想到县太爷过来还自带师爷一名。
叶修呵呵一笑：“方师爷不算外人，刘主事但可放心。”
刘小别脸色沉了一沉，又很快正色：“咳，既然叶大人这么说……”
按照他的本意，是希望叶修能意识到这个师爷在这里是多余的，或者能让这位师爷本人识相的避出去。毕竟这二人是官，结绿山庄架子再大，也不好直接把人请出去，何况说起来他还有求于人。
结果县太爷完全没有按他的剧本来不说，那位方师爷……
方锐抿了一口茶，眼观鼻鼻观心，作一副“我只是一件摆设什么也看不到听不到”状，实则耳朵竖得更尖了。
刘小别在心里苦笑，面上却也不便多言，只好道回正题：“说起这相托之事，晚辈有一问在先。”他刻意停顿了片刻，才接着道，“不知大人可听过‘灵犀照角’？”
问完，刘小别看叶修，叶修却在看方锐。刘小别心里一顿，也只好看向方锐。
方锐捧着茶盏，晃了晃脑袋，也不再假装什么也没听见，老神在在的道：“灵犀一脉，照角燃灯，浮屠在手，尽灭鬼神。想不到结绿山庄对鬼神之说也有兴趣？”
后面一句自然是玩笑话，刘小别听完前半句就已暗自心惊。
“灵犀照角”，即便在江湖上也属秘闻，若不是跟结绿山庄有所干系，怕是他自己也未必知晓。这样的江湖秘闻如今却从一个小县师爷嘴里轻飘飘道出，由不得他不对这个师爷多加了几分侧目。
这个师爷这么“见多识广”，吓到了外人，县太爷却好像已经很习以为常。“听起来不像是什么好东西。”叶修说。
刘小别不动声色，准备听听看方锐还能说出什么。
“确实不是好东西。”方锐自顾向叶修解释，“‘灵犀照角’，俗称‘犀照’，是把匕首。原本是边域小族祭祀所用，后来被人带到中原，曾掀起过一场滔天血祸。此祸涉及甚广，被卷入的门派繁多，勉强平息之后，江湖中对相关人、物就一直讳莫如深，到得如今几乎已成禁语，鲜少有人提及。”
“方师爷见多识广，晚辈佩服。”刘小别对叶修和方锐都自称晚辈。方锐这番话听下来，倒是让他放心了一些。他原本惊异于这人竟能道出犀照来历，再仔细听来，却也只是泛泛之谈，想来仅止于道听途说，并非有所牵涉。
当然，就算只是道听途说，此人的身份背景也需要好好查探一番。刘小别暗自记下，又对叶修道：“犀照不祥，现世必有血光之灾。结绿山庄得到密报，正在追查此物下落，晚辈也正是为此而来。不想线索到这里却断了。”
“哦？”
“昨夜县里可是发生了一桩命案？”
“刘主事如何得知？”
“县里传得沸沸扬扬，但不知大人对这起案子如何看法？”
“疑点甚多。”叶修道。
刘小别思忖片刻，说：“实不相瞒，这桩案子里被害之人正是结绿山庄追踪半月有余的关键人物，线索断在这里，晚辈恐怕不是一件好事。此事非是一桩单纯的命案那么简单，请大人来也是希望大人能了解事态严重，查案过程中如有收获，还望不吝相告。”
叶修作沉思状，方锐埋头喝茶，两人都不言不语，看不出在衡量什么。刘小别却也不催促，耐心极好的坐等叶修答复。
半晌，叶修点头道：“行。既然是江湖事，自然该由江湖人去操烦，查到什么有用的东西本县会着人告知。”
刘小别张了张嘴，又把刚到嘴边的话咽了回去。他没想到这个叶大人这么好说话，老早备好的满肚子说辞瞬间没了用武之地，惊讶之余，免不得就要生疑。
叶修看出他的顾虑，好心的解释道：“本县曾经也算半个江湖人，没那么多教条，你但可不必多心。况且我们在这儿推来阻去半天也没什么意思，那就这么说定了。不过，本县这边也有一个条件。”
他说放心，刘小别未必就能放心，但听到“条件”二字，刘小别却真的松了口气。世上没有白吃的午餐，一个初相识的人无条件答应帮忙，总不免让人心生不安。
“请大人明言。”刘小别道。
“其实很简单。”叶修说，“本县向结绿山庄提供所需，相对的，也希望结绿山庄能配合本县办案，就这一点要求，不过分吧。”
“分内之事。”刘小别点头，“只不过关于犀照一事，详细情形却恕晚辈不便多言。”
叶修作了然状：“本县不问犀照的事情，那是江湖事，跟本县没什么关系，但死者的身份来历想必你们应该知晓一二，这个应该不难启口吧？”
“如果只是这点，稍后我会修书一封着人送到县衙，只要是在能说的范围之内，晚辈必定知无不言。”
“那就好。”叶修微笑道，“此事就这么说定。叨扰多时，我们也该走了。”说罢对方锐点了点头，两人站起身来。刘小别要亲自送他们出去，叶修也没有推辞。
三人走到别苑门口，告别之际叶修忽然问道：“本县听方师爷说刘主事也是江湖上有名的少年剑客，为何今日却不见你佩剑？”
叶修作出一副单纯好奇的样子，刘小别见状笑道：“不瞒大人，晚辈不佩剑已有月余。”
“哦？这是为何？就我所知，剑客似乎都是爱剑如命，剑不离身的吧？”
“爱剑如命么……”刘小别摇头，“剑只是一件兵器而已，剑客带剑，不是防身，就是杀人。一个剑客，如果离了剑就不能防身，或者不能杀人，那他要剑来也没什么用处。执于剑，还是困于剑，通常是一体两面的。”
这番话倒是出乎叶修所料。“想不到刘主事年纪轻轻，却有这番见地。”
“这话不是我说的。”刘小别笑道，“天色不好，大人还是快些回府吧，恕不远送。”
叶修和方锐一路打马奔回县衙，冲进屋子，叶修叫人生上火盆，就蹲在旁边专心烤火。
“有那么冷吗？”随后进来的方锐斜了他一眼。叶修缩着脖子蹲在火盆边上，头也不抬的回道：“你有内力护身当然不冷，站着说话不腰疼。”
没内力护身的人多了，也没见怕冷怕成这样的。方锐在心里嘀咕。叶修烤了一会儿，随着身体回暖整个人眼见着也舒展开来了，站起来搓了搓手，绕到书案后面坐下。
方锐自觉的找了个靠窗的软榻往上一躺，翘着腿看叶修在那边磨墨、提笔。
叶修这个人，平日里总是一副没精打采的样子，饭也没吃好觉也没睡饱的模样，不知道的还以为这县太爷受了多少虐待。但只要提起笔来，自然就会带出几分专注，拿笔的手就像持剑一般稳定有力，整个人也显出了一些神气。
方锐默不作声的看着叶修写好一封信，搁下笔，把纸叠起来塞进信封放到一旁。他没去关心叶修写了什么，又是写给谁的，尽管他着实好奇。但叶修写字时那份郑重的神色似乎感染了他，好奇心相应的也就收敛了一些。
叶修写好信，抬头看着舒舒服服躺在软榻上的师爷：“刚才说的事，方师爷怎么看？”
叶修叫一声“方师爷”，方锐知道这是在给他戴高帽，叶修想从他嘴里撬话出来的时候都这样。方锐嫌弃的撇了撇嘴，说：“你说哪一件？”
“每一件。”
“结绿山庄的事，刘小别话说一半藏一半，明显有猫腻，但对方是结绿山庄，就算人家摆明有事瞒着你也没什么办法。犀照的事，听起来挺严重，其实也就那样。祸端这种东西，一把匕首能惹出多少，最后还不是归结在人身上。至于刘小别最后说的那番话……”方锐哼了一声，“歪理。”
“的确算不得正理。”叶修道，“不过也不是全无道理，我倒是对会说出这番话的人有了几分兴趣。”
“你最好别对他有兴趣。”方锐嗤道，“天底下有一种人，能不招惹就尽量绕远点走，招惹上身简直就是天大的麻烦。”
“听起来方师爷深有感触？”
“那可不得深有感触，我现在就正处在天大的麻烦里面！”
“呵呵。”叶修笑，“其实处久了你就会发现，我是个很好相处的人，一点都不麻烦。”
“我倒宁愿在发现这么惊人的事实之前就跟你江湖不见。”
“那在跟我江湖不见之前，方师爷大概还得去帮我办件事。”
方锐有了不好的预感。
“你看，结绿山庄说话这么不尽不实，想知道更多的东西，我们是不是有必要去探上一探？”
“你疯了？！”方锐从软榻上跳起来。
“正常得很。”叶修说，“杜员外那小妾，嫁过来也有一年了，为什么之前都安安生生的，结绿山庄的人一来，她就死了？”
叶修从书案后面踱出来：“犀照一事真假不明，这么一桩江湖秘闻，他们却毫不忌讳的向我一个素昧平生的小小县令提起，不觉得有些奇怪么？”
“再说，就算此事是真，杜府死的小妾真的跟犀照有关，却也不能证明结绿山庄就是清白的吧。贼喊捉贼，可不也是一出挺常见的戏码？”
“你还是怀疑结绿山庄？”叶修一连三问，方锐也不禁皱眉。
“真相水落石出之前，我可以怀疑任何人。”叶修说，“只不过目前看来，要想查明真相，还只能从结绿山庄身上下手。再加上犀照一事，就更有必要探上一探了。”
“就算你说的都对，但……”方锐郁闷的叹气，“你倒是只用动动嘴，我却是得跑断腿——哪家师爷还管干这种事的？”
“咱们家的。”叶修走到方锐身边，拍了拍他的肩膀，“能者多劳，方师爷，这一趟还得看你的了。”
